5 alimentos que não deve dar a uma criança, e até que idade
Uns pelo risco de engasgamento, outros pelo açúcar, um por uma bactéria rara mas grave. Cinco alimentos a evitar ou a preparar de outra forma, cada um com a idade e a fonte que a indica.
Em caso de engasgamento, se a criança não consegue tossir de forma eficaz, o SNS 24 manda ligar de imediato para o 112, ou pedir a alguém que o faça, antes de iniciar as manobras de desobstrução. Se a criança tosse com força, deve ser incentivada a continuar a tossir. As manobras aprendem-se melhor num curso de primeiros socorros do que num artigo.
Este artigo é informação geral: não substitui a consulta com o pediatra ou o médico de família, que conhecem o seu filho. Não ensina as manobras de desobstrução nem trata alergias alimentares, que são assunto do médico.
As idades abaixo não são todas portuguesas. Para os alimentos de risco de engasgamento não encontrámos uma lista da DGS com idades, por isso indicamos as da Academia Americana de Pediatria (AAP) e do serviço de saúde britânico (NHS), com o nome de cada uma.
1. Mel, antes de 1 ano
O NHS explica que o mel pode, ocasionalmente, conter bactérias que produzem toxinas no intestino do bebé e levam ao botulismo infantil, uma doença muito grave, e pede que não se dê mel antes de a criança ter mais de 1 ano. O guia da DGS «Alimentação Saudável dos 0 aos 6 anos» também deixa o mel de fora no primeiro ano, ao lado do sal, do açúcar e das bebidas açucaradas.
Depois do primeiro ano, o mel continua a ser açúcar livre para a OMS, como o do açucareiro.
2. Frutos secos inteiros, antes dos 5 anos
Segundo o NHS, frutos secos inteiros não devem ser dados a crianças com menos de 5 anos, porque se podem engasgar. Triturados ou moídos numa receita, podem entrar mais cedo, se não houver alergia. A AAP inclui também as sementes, em especial as de girassol, na mesma lista.
| Em vez de | Experimente |
|---|---|
| amendoins ou amêndoas inteiras | amêndoa moída numa papa ou num bolo caseiro |
| pinhões no topo da salada | sementes moídas misturadas no molho |
3. Uvas inteiras e outros alimentos redondos e firmes
A página de prevenção da asfixia da AAP pede que os alimentos de alto risco fiquem longe das crianças até aos 4 anos ou mais, conforme o desenvolvimento e a maturidade de cada uma. Na lista estão as uvas inteiras, as salsichas, os pedaços de fruta crua como a maçã, os palitos de hortícolas crus como a cenoura, pedaços de carne e de queijo.
A AAP acrescenta que os alimentos redondos e firmes, como as uvas ou as salsichas, podem ser servidos se forem completamente picados em pedaços muito pequenos. Algumas formas práticas de o fazer:
- uvas e tomate-cereja cortados em quartos, no sentido do comprimento;
- maçã ralada ou cozida para os mais pequenos;
- cenoura cozida em vez de crua.
Isto não quer dizer que a criança deixe de comer fruta e legumes; quer dizer que os prepara de outra forma. Temos ideias para ajudar uma criança a comer fruta e a comer legumes sem riscos desnecessários.
4. Rebuçados, gomas, pastilhas elásticas e pipocas
A mesma lista da AAP inclui os doces duros, pegajosos ou gomosos, as pastilhas elásticas, as pipocas, os marshmallows e as colheradas grossas de manteiga de amendoim (que deve ser barrada em camada fina). O NHS acrescenta os cubos de gelatina crua. Muitos destes são também doces, por isso há dois bons motivos para os deixar de fora.
A AAP pede ainda que as crianças comam sentadas, à mesa, e nunca a correr, a brincar ou deitadas com comida na boca, e que as refeições dos mais pequenos sejam supervisionadas.
5. Bebidas açucaradas, sumos, chá e café
O guia da DGS diz que a água é a única bebida que deve ser ingerida pelas crianças pequenas e que sumos e refrigerantes não devem fazer parte das opções diárias, pelo açúcar livre, pelo risco de cárie e por tirarem o apetite para a comida. Sobre o café e o chá, o mesmo guia afirma que dificultam a absorção do ferro e que, nesta idade, não há interesse na sua oferta, havendo mesmo contraindicação.
O NHS vai mais longe para as crianças até aos 4 anos: evitar alimentos e bebidas com açúcar ou adoçantes, incluindo o açúcar natural do mel, dos xaropes, dos sumos e dos batidos. Se gosta de os fazer em casa, os nossos smoothies para crianças explicam como e quando. Para o dia a dia, veja como pôr as crianças a beber mais água.
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Perguntas frequentes
A partir de que idade uma criança pode comer uvas inteiras?
A AAP fala em 4 anos ou mais, conforme o desenvolvimento de cada criança, e diz que antes disso as uvas podem ser servidas bem picadas. Cortá-las em quartos é a forma mais simples.
Quando é que uma criança pode comer frutos secos?
Inteiros, segundo o NHS, só a partir dos 5 anos. Antes disso podem ser dados triturados ou moídos numa receita, se não houver alergia; em caso de dúvida sobre alergias, fale com o pediatra.
Porque é que o mel é proibido no primeiro ano?
O NHS explica que o mel pode, raramente, conter bactérias que causam botulismo infantil, uma doença muito grave. O guia da DGS também exclui o mel no primeiro ano.
O que faço se o meu filho se engasgar?
Se tosse com força, incentive-o a continuar a tossir. Se a tosse é ineficaz, ligue de imediato para o 112, como indica o SNS 24, ou peça a alguém que ligue, e siga as instruções.
O chá de camomila faz mal a crianças?
O guia da DGS considera que chás e tisanas não são bebidas interessantes para crianças pequenas e que podem interferir com a absorção de alguns minerais, como o ferro. A água é a bebida recomendada.