Tarefas domésticas para crianças: quais as mais apropriadas para cada idade
Arrumar os brinquedos aos 3 anos, pôr a mesa aos 5, ajudar no jantar aos 9. Uma tabela de tarefas por idade, pensada como ponto de partida, e a forma de as transformar em hábito sem que cada pedido acabe numa negociação.
As tarefas para crianças não são um favor aos pais: são a parte que cabe à criança numa casa onde todos vivem. Começam cedo, com gestos simples, e crescem com a destreza de cada um.
A Academia Americana de Pediatria (AAP), na sua página sobre tarefas adequadas à idade, escreve que as crianças pequenas são ajudantes naturalmente entusiasmadas, que a maioria das crianças em idade pré-escolar já consegue colaborar em tarefas simples e que ajudar a manter a casa a funcionar reforça a autoestima.
Tarefas domésticas por idade: a tabela
A tabela é a sugestão da Pequenada, não uma norma. Dos 5 aos 12 anos segue de perto a lista da AAP; para os mais pequenos, é uma proposta nossa. Use as idades como orientação aproximada.
| Idade aproximada | Tarefas que costumam correr bem | O que o adulto faz |
|---|---|---|
| 2–3 anos | Guardar os brinquedos numa caixa, pôr a roupa suja no cesto, levar o guardanapo para a mesa, regar uma planta com um regador pequeno | Faz com a criança, ao lado, e aceita o resultado imperfeito |
| 4 anos | Ajudar a pôr a mesa (guardanapos, talheres), arrumar os livros, ajudar a separar a roupa por cores, dar comida ao animal de estimação | Mostra uma vez, devagar, e repete o pedido com as mesmas palavras |
| 5–7 anos | Pôr e levantar a mesa (sem loiça pesada), fazer a cama, limpar o pó, varrer, despejar os caixotes pequenos, lavar loiça de plástico, ajudar a preparar o lanche da escola | Verifica no fim e elogia o esforço, não a perfeição |
| 8–10 anos | Aspirar, guardar as compras, arrumar a própria roupa lavada, preparar um lanche simples, ajudar no jantar | Fica por perto quando há fogão, forno ou facas |
| 11–12 anos | Limpar a cozinha, mudar os lençóis, tratar da roupa, limpar a casa de banho, cozinhar uma refeição simples com supervisão | Combina prazos e deixa a criança organizar-se |
Continuam a ser do adulto: manusear produtos de limpeza fortes, lixívia e detergentes concentrados, que devem ficar fora do alcance das crianças; usar o forno, o fogão e facas afiadas sem supervisão; subir a escadotes.
Como pedir sem transformar a casa num campo de batalha
O difícil não é a tarefa, é que se torne rotina:
- Uma tarefa nova de cada vez. A AAP sugere introduzir uma só tarefa de cada vez, sobretudo numa criança que nunca teve responsabilidades, porque uma lista longa desanima.
- Mostre antes de pedir. «Faz a cama» é vago; «puxa o edredão até à almofada» cumpre-se.
- Mesma hora, mesmo sítio. A tarefa colada a um momento do dia (a mesa antes do jantar, os brinquedos antes do banho) dispensa lembretes.
- Um quadro visível. No frigorífico, com desenhos para quem ainda não lê.
- Elogio concreto. Elogie o esforço, como recomenda a AAP, e diga o que viu: «arrumaste os livros por tamanhos» vale mais do que «muito bem».
Para pensar nas regras da casa como um todo, e não tarefa a tarefa, veja o guia sobre como estabelecer regras com as crianças.
Recompensar ou não as tarefas?
A AAP admite recompensas tangíveis, como autocolantes ou uma mesada associada a tarefas cumpridas, mas insiste que o elogio honesto é o motor mais eficaz e que ralhar ou insistir constantemente não funciona.
A opção da Pequenada é separar duas coisas:
- As tarefas de todos os dias (fazer a cama, pôr a mesa, arrumar o quarto) não se pagam: fazem parte de viver em família.
- Os trabalhos extra (lavar o carro, ajudar numa limpeza grande) podem, se os pais quiserem, render algum dinheiro, e são uma boa porta de entrada para ensinar a criança a lidar com dinheiro.
Quando uma tarefa fica por fazer, a consequência deve ser simples e previsível: brinquedos por arrumar ficam guardados um dia.
Tarefas que ensinam mais do que parece
Pôr a mesa é contar pratos e talheres; separar a roupa é classificar cores. Depois de pôr a mesa há que estar nela, e as boas maneiras à mesa treinam-se à refeição de todos os dias. Arrumar os livros na estante ao fim do dia combina com as ideias para criar uma criança que adora ler.
Quando a criança resiste sempre
Fases de «já vou» são normais. Reveja primeiro as expectativas: são demasiadas tarefas, ou difíceis para a idade? A AAP lembra que as crianças diferem no temperamento e que algumas se distraem a meio ou têm dificuldade em mudar de atividade.
Se, apesar de tudo, a criança não consegue cumprir as responsabilidades do dia a dia em casa e a escola descreve dificuldades parecidas, fale com o pediatra. Encontra mais temas deste tipo na secção de educação e comportamento.
Perguntas frequentes
A partir de que idade uma criança pode ajudar em casa?
Muitas crianças querem ajudar desde muito pequenas, por volta dos 2 ou 3 anos, com gestos simples como guardar brinquedos ou pôr a roupa no cesto. A AAP diz que a maioria das crianças em idade pré-escolar já consegue colaborar em tarefas simples.
Que tarefas pode fazer uma criança de 5 anos?
Pôr e levantar a mesa, arrumar os brinquedos e os livros, pôr a roupa suja no cesto, dar comida ao animal de estimação e, aos poucos, fazer a cama. O resultado não será perfeito, e não precisa de ser.
Devo dar dinheiro em troca das tarefas domésticas?
Depende da família. A sugestão da Pequenada é não pagar as tarefas de todos os dias e, se quiser, reservar algum dinheiro para trabalhos extra. Não existe uma regra oficial sobre o assunto.
Como faço uma lista de tarefas para crianças?
Escolha poucas tarefas, ligue cada uma a um momento do dia e ponha-as num quadro visível, com desenhos para quem ainda não lê. Acrescente uma tarefa nova só quando a anterior já for hábito.
O que fazer se o meu filho se recusa a ajudar?
Reveja se as tarefas são adequadas à idade e mostre como se fazem. Se as dificuldades se repetem em casa e na escola, fale com o pediatra.