Como fazer com que as crianças bebam mais água
Uma garrafa só delas, um copo à mesa, fruta cheia de água: pequenas rotinas fazem mais do que pedir «bebe!» vinte vezes por dia. E o que as fontes oficiais dizem sobre quantidades, sem as transformar em copos.
Uma criança a beber água por iniciativa própria é quase sempre o resultado de um hábito, não de sede. As crianças pequenas distraem-se, não pedem, e preferem o sumo quando ele está à vista. A boa notícia é que o hábito se constrói em casa, com pouco esforço.
Este artigo é informação geral: não substitui a consulta com o pediatra ou o médico de família, que conhecem o seu filho. Uma criança doente, com febre, vómitos ou diarreia, tem necessidades diferentes: nesse caso fale com o pediatra ou ligue para o SNS 24 (808 24 24 24).
Quanta água precisa uma criança
As fontes falam de coisas diferentes, e convém não as misturar.
A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), no resumo dos valores dietéticos de referência, define uma ingestão adequada de água total, que inclui a água dos alimentos:
| Idade | Água total por dia (EFSA) |
|---|---|
| 2 a 3 anos | 1 300 ml |
| 4 a 8 anos | 1 600 ml |
| 9 a 13 anos, rapazes | 2 100 ml |
| 9 a 13 anos, raparigas | 1 900 ml |
A EFSA sublinha que estes valores valem para temperatura ambiente e atividade física moderadas. Como incluem a sopa, a fruta, o leite e tudo o que se come, não são copos de água a beber.
O guia da DGS «Alimentação Saudável dos 0 aos 6 anos» dá outro número, para outra coisa: aponta 1 litro de água por dia para crianças de 2 a 3 anos, para além da água incorporada nos alimentos. E chama à água «a bebida de eleição»: a única que deve ser bebida no dia a dia, com sumos e refrigerantes de fora.
A ideia que fica das duas: a água é a bebida de todos os dias, e a quantidade varia com a idade, o calor e o movimento. O SNS 24 resume-o assim: «a água é a bebida mais adequada».
10 truques para beberem mais água
1. Uma garrafa só dela
O SNS 24, na página sobre obesidade infantil, sugere oferecer às crianças uma garrafa reutilizável. Deixe-a escolher a cor e escrever o nome.
2. O «momento do copo de água»
A mesma página do SNS 24 propõe instituir um momento do copo de água em casa. Ao acordar, ao chegar da escola, antes do banho: horas fixas criam o hábito.
3. Água à mesa, sempre
Um jarro de água no centro da mesa em todas as refeições, e mais nada. A DGS pede que se ofereça só água durante o dia e às refeições.
4. Sumo fora de casa, não no frigorífico
O guia da DGS deixa os sumos, naturais ou de pacote, para dias de festa, e descreve-os como bebidas que tiram o apetite. Se não estão no frigorífico, não competem com a água.
5. Água com sabor, sem açúcar
Rodelas de laranja, morangos ou folhas de hortelã num jarro de água fria dão cor e sabor. O site de alimentação saudável da DGS tem até uma receita de água infusionada de romã.
6. Comer água
A melancia é praticamente água, cerca de 94 %, segundo a DGS, e o SNS 24 lembra que a sopa hidrata. Fruta e sopa contam para a água total de que fala a EFSA.
7. Palhinhas e copos divertidos
Um copo transparente com marcas desenhadas, uma palhinha reutilizável, cubos de gelo com uma framboesa dentro: o recipiente faz metade do trabalho com os mais pequenos.
8. Dar o exemplo
O guia da DGS insiste que as crianças aprendem por imitação. Se os adultos bebem água à mesa e levam garrafa para o trabalho, as crianças fazem o mesmo.
9. Garrafa na mochila
Para a escola, o parque e os passeios, a garrafa de água vai sempre. É mais fácil beber quando a água está ao alcance.
10. Envolvê-los na preparação
Encher a garrafa, escolher a fruta para o jarro ou contar os cubos de gelo são pequenas tarefas que contam. Mais ideias em cozinhar com crianças.
Nos dias de muito calor
O SNS 24 lembra que bebés e crianças pequenas são especialmente sensíveis ao calor intenso e dependem dos adultos. Nesses dias, pede que se dê água com mais frequência e que se garanta que a criança bebe mais do que o habitual, e desaconselha bebidas gaseificadas, com cafeína ou ricas em açúcar.
Se a água anda esquecida, talvez a refeição inteira também: veja as dicas para crianças que não querem comer e como pôr a criança a comer fruta. Os smoothies são um lanche ocasional, não uma forma de hidratação diária. Mais temas em alimentação.
Perguntas frequentes
Quanta água deve beber uma criança por dia?
A EFSA dá valores de água total, que incluem a dos alimentos: 1 300 ml dos 2 aos 3 anos e 1 600 ml dos 4 aos 8 anos, com calor e atividade moderados. O guia da DGS aponta 1 litro de água por dia aos 2–3 anos, além da água dos alimentos.
Sumo natural conta como água?
Hidrata, mas o seu açúcar conta como açúcar livre para a OMS, e a DGS deixa os sumos para dias de festa. A água é a bebida de todos os dias.
Leite conta para a hidratação?
A água do leite conta para os valores de água total da EFSA, que incluem a dos alimentos. Mas é um alimento, com limites próprios que a DGS indica por idade; não substitui a água.
Como sei se o meu filho está a beber pouco?
Não há uma regra caseira fiável. Se a criança está doente, abatida ou bebe muito menos do que o costume, fale com o pediatra ou ligue para o SNS 24 (808 24 24 24).
Água com gás é boa para crianças?
O SNS 24 desaconselha bebidas gaseificadas nos dias de calor, e o guia da DGS diz que os refrigerantes gaseificados comprometem a saúde óssea. A água lisa é a escolha simples.